COLOMBIE • Les excuses forcées du gouvernement

COLOMBIE •  Les excuses forcées du gouvernement 

Quarante-trois paysans dont trois mineurs originaires de Puerto Bello, une localité de la région de Turbo, dans le nord de la Colombie, avaient été enlevés, le 14 janvier 1990, puis torturés et assassinés par un groupe de 60 paramilitaires armés jusqu'aux dents. A l'époque, l'armée présente dans le secteur avait fermé les yeux. Puis, sollicitée par les familles des victimes, elle avait refusé d'enquêter, rapporte Semana. L'hebdomadaire affirme que c'est un des "plus importants cas de disparition de l'histoire colombienne".

Dix-neuf ans après les faits, la Cour interaméricaine des droits de l'homme a obligé l'Etat colombien à faire des excuses publiques et à indemniser les familles des victimes. "Nous condamnons ces actes et avons honte qu'ils aient eu lieu contre une population innocente, ce pourquoi nous vous demandons pardon, à vous, les pères, mères, fils, filles, frères et sœurs, épouses et compagnes [des victimes]. Nous regrettons de n'avoir pas écouté vos voix et de vous avoir fait passer par ce long chemin avant d'obtenir justice", a déclaré le ministre de la Défense, Juan Manuel Santos, devant les familles des victimes. Les corps de 37 des victimes n'ont jamais été retrouvés, les autres étaient affreusement mutilés. Le chef paramilitaire Fidel Castaño – aujourd'hui disparu – avait ordonné cette opération en représailles d'un vol de 42 têtes de bétail par la guérilla. La Cour interaméricaine des droits de l'homme a estimé dans son jugement que l'Etat avait créé une situation de risque pour la population de Puerto Bello en ne prenant pas les mesures opportunes pour désactiver les groupes paramilitaires qui opéraient dans la région et qu'il avait ensuite failli à son devoir de garantir le droit d'accès à la justice.